Strom rund um die Uhr

Mehl, Holz, Heizöl – fast alles lässt sich auf Vorrat lagern. Strom nicht: Was aus der Steckdose kommt, wurde im selben Augenblick irgendwo erzeugt. Deshalb gilt im die eiserne Regel: Erzeugung und Verbrauch müssen in jeder Sekunde genau übereinstimmen.

Ob das gelingt, zeigt die : Im europäischen schwingt der Wechselstrom 50-mal pro Sekunde – 50 . Wird mehr verbraucht als erzeugt, sinkt die Frequenz; wird zu viel erzeugt, steigt sie. Schon Abweichungen von wenigen Zehntel-Hertz sind kritisch. Am 8. Jänner 2021 riss eine Störung in Kroatien das europäische Netz in zwei Teile – die Frequenz fiel auf 49,74 Hz, und nur automatische Schutzmaßnahmen verhinderten Schlimmeres. [4]

Dazu kommt: Der Verbrauch schwankt im Tagesrhythmus – das . Nachts ist er niedrig, am Morgen steigt er (Duschen, Kochen, Betriebe starten), und am Abend kommt die größte Spitze, wenn Familien heimkommen, kochen und Bildschirme einschalten.

Welche Kraftwerke ein Land nutzt, hängt stark von seiner Geografie ab – die Mischung heißt . Österreich ist ein Gebirgsland mit wasserreichen Flüssen: Rund 60 % des Stroms kommen aus , dazu etwa 20 % aus Wind- und Sonnenkraft. Insgesamt waren 2024 rund 87 % der Erzeugung – ein europäischer Spitzenwert. [1]

Deutschland hat weniger Gebirge, dafür windreiche Küsten: Dort ist die mit 31,5 % die wichtigste Stromquelle, gefolgt von Kohle und ; insgesamt stammten 2024 59,4 % aus erneuerbaren Quellen. [2] Die Schweiz ähnelt Österreich: Etwa 60 % Wasserkraft, dazu aber gut 28 % aus . [3]

Der Strommix ist also Erdkunde pur: Berge und Niederschlag machen Wasserkraft möglich, flaches windiges Land begünstigt Windräder, sonnenreiche Dächer die Photovoltaik.

Sonnen- und Windstrom sind sauber – aber sie richten sich nach dem Wetter, nicht nach uns. liefert ihre Spitze zu Mittag, der Verbrauch hat seine Spitze aber am Abend. Diese Lücke zwischen Bedarf und Wetterstrom – die – müssen andere Kraftwerke und Speicher füllen.

Richtig ernst wird es bei einer : tagelang Hochnebel, kaum Wind. Anfang November 2024 lieferten Wind und Sonne in Deutschland an einem Abend zeitweise nur noch rund 0,15 % des Strombedarfs – der Preis an der , wo Strom für jede Stunde des nächsten Tages gehandelt wird, schoss von durchschnittlich 79 € auf über 800 € pro Megawattstunde. [5]

Auch die Jahreszeiten mischen mit: Im Winter ist der Verbrauch am höchsten (Heizen, Licht), die Sonnenausbeute aber am niedrigsten. Je mehr ein Land auf Wetterstrom setzt, desto wichtiger werden – und flexible Kraftwerke, die einspringen können.

Die größte „Batterie" der Alpen besteht aus Wasser und Höhenunterschied. Ein hat zwei Becken: eines im Tal, eines hunderte Meter höher am Berg. Gibt es Stromüberschuss (etwa zur Solar-Mittagsspitze), pumpt es Wasser nach oben – die Energie steckt jetzt als im Bergsee. Wird Strom gebraucht, rauscht das Wasser durch Druckrohre zurück ins Tal und treibt an. Ein Pumpspeicher ist in weniger als zwei Minuten auf voller Leistung – deshalb ist er die wichtigste im Netz.

Gratis ist das nicht: Der über den ganzen Kreislauf liegt bei 75 bis 80 % – von 100 kWh, die du zum Pumpen einsetzt, kommen also rund 80 zurück. [9]

Vorarlberg ist dabei Weltklasse: Das Kopswerk II im Montafon leistet 525 [6], das unterirdische Obervermuntwerk II weitere 360 MW [7]. Und am Lünersee plant die illwerke vkw das Lünerseewerk II: rund 1.000 MW, etwa 1.300 m Fallhöhe, 2,65 Mrd. € Investition – fast vollständig im Berginneren. [8]

Ein Teil des Strombedarfs ist rund um die Uhr da: Kühlhäuser, Krankenhäuser, Server, Industrieöfen – die . Darüber wellt sich der Tagesgang bis zur am Abend. Für jede Ebene gibt es Spezialisten: – sie nutzen die stetige Strömung eines Flusses und laufen Tag und Nacht durch – tragen die Grundlast, schnelle Pumpspeicher- und Gaskraftwerke fangen die Spitzen und Prognosefehler ab. Koordiniert wird das Ganze vom : In Österreich überwacht die Austrian Power Grid (APG) das Übertragungsnetz rund um die Uhr.

Reicht das nicht, greift der Notfallplan: Bei fallender Frequenz werden zuerst Reserven aktiviert, dann ganze Regionen gezielt abgeschaltet – der . Er ist die letzte Bremse vor dem , dem großflächigen, tagelangen Stromausfall. Österreich bereitet sich ernsthaft darauf vor: Bundesheer und Zivilschutz empfehlen jedem Haushalt einen Vorrat – Trinkwasser (etwa 2 Liter pro Person und Tag), haltbare Lebensmittel und Medikamente für rund zwei Wochen, dazu Taschenlampe, Kerzen, Batterieradio und etwas Bargeld. [11]

Und du? Wer Strom spart – Standby ausschalten, effiziente Geräte, Wäsche zur Mittagszeit statt zur Abendspitze –, entlastet nicht nur die eigene Stromrechnung, sondern auch das Netz. Genau dann Strom zu verbrauchen, wenn viel da ist, wird in Zukunft immer wichtiger.